Das Recycling-Zentrum Mercato in Addis Abeba

So wie früher die Lumpensammler in Europa ziehen in Addis Abeba täglich rund 5.000 Wertstoff-Sammler durch die Stadt. Sie kaufen für ein paar Cent Altmaterial von den Haushalten und bringen es dann zu den Mercato-Händlern und Werkstätten. Denn nichts ist ohne Wert. Was des einen Abfall, ist des anderen Rohstoff: Hier klopfen Arbeiter krumme Nägel gerade, dort werden aus alten Konservendosen und Fliegengittern neue Küchensiebe fabriziert. Aus Lkw-Reifen werden Sandalen geschnitten, und leere Speiseöl-Kanister werden wiederverkauft als Transportmittel für Trinkwasser.

Selbst aus den Packbändern für Pappkartons entsteht Neues. Etwa eine Stunde würden seine geschickten Hände benötigen, um aus den Plastikbändern eine Einkaufstasche zu flechten, erzählt Hassan, Mitte 50, der an einer Straßenecke arbeitet. “Ihr dürft mir gerne zuschauen, solange ihr es nicht macht wie die Chinesen: Die kopieren alles und verkaufen es dann billiger”, sagt Hassan und lacht. Der Taschenmacher ist einer von Tausenden, die hier quasi aus dem Nichts ihren Lebensunterhalt bestreiten.